Mangiare insetti: perché ci disgusta così tanto ?

Nel mondo occidentale, l’entomofagia – il consumo di insetti – suscita spesso reazioni di disgusto. Eppure, con oltre due miliardi di persone che integrano abitualmente gli insetti nella loro alimentazione in Paesi come la Thailandia, il Laos, la Cina, il Botswana e la Namibia, questa pratica è ben lontana dall’essere marginale. Allora perché ci disgusta tanto ? Scopriamolo insieme.

Il disgusto per gli insetti commestibili: una questione culturale

L’influenza della nostra cultura

In Occidente, il nostro disgusto per gli insetti commestibili può essere attribuito a fattori culturali. La nostra percezione degli insetti come immangiabili deriva in gran parte dal fatto che storicamente non abbiamo avuto bisogno di ricorrere a loro come fonte di proteine, a differenza di altre società nel mondo dove l’uso degli insetti nell’alimentazione è comune.

Tabù alimentari

Questo disgusto può essere legato anche a tabù alimentari presenti in alcune religioni come l’Islam e l’Ebraismo. Inoltre, gli insetti sono spesso visti come nécrophages, un concetto che contribuisce al nostro rifiuto. Tuttavia, questo rifiuto diventa paradossale quando si considera che accettiamo senza problemi altri animali nécrophages nella nostra dieta, come maiali o crostacei.

In effetti, la resistenza all’entomofagia in Occidente è in gran parte un prodotto della nostra cultura. Ma cosa succede quando analizziamo le resistenze a livello psicologico ?

Le barriere psicologiche all’entomophagia

Il disgusto: una reazione di difesa ?

Il disgusto che molti provano alla sola idea di mangiare insetti potrebbe essere interpretato come una risposta evolutiva. In effetti, queste piccole creature sono spesso associate a malattie e deterioramento, il che può generare un automatico senso di avversione o disgusto.

La paura dell’ignoto

Inoltre, l’ignoranza nei confronti degli insetti commestibili, dovuta alla mancanza di familiarità con questo tipo di cibo nella nostra cultura, può creare una certa ansia o addirittura paura.

Ma oltrepassate queste barriere culturali e psicologiche, quali benefici possono offrire gli insetti nella nostra alimentazione ?

Nutrizione e vantaggi degli insetti nella nostra alimentazione

I benefici nutrizionali degli insetti

Gli insetti sono fonte di proteine, vitamine e minerali essenziali. Per esempio, alcune specie contengono quantità di ferro paragonabili a quelle della carne rossa.

Un impatto ambientale ridotto

Rispetto alla produzione tradizionale di carne, l’allevamento di insetti ha un impatto ambientale molto inferiore, richiedendo meno terra, acqua e cibo.

Ora che abbiamo chiarito i vantaggi nutrizionali dell’entomofagia, come viene percepita questa pratica nel mondo ?

L’entomofagia attraverso il mondo: pratiche e percezioni

Pratiche di consumo mondiale

In molti paesi del mondo, gli insetti sono una componente normale della dieta. In Thailandia, laos, cina, botswana e Namibia, ad esempio, rappresentano una fonte di proteine quotidiana.

Percezione dell’entomofagia nel mondo occidentale

Nel mondo occidentale, la percezione dell’entomofagia è in evoluzione. I supermercati iniziano a proporre prodotti a base di insetti, i ristoranti includono piatti con insetti nei loro menu e le fabbriche di allevamento di insetti a grande scala stanno emergendo in diversi paesi.

Ed infine, quali sono le prospettive future dell’entomofagia ?

Verso una normalizzazione del consumo di insetti: sfide e futuro

Le sfide da affrontare

Nonostante l’evoluzione positiva delle percezioni sull’entomofagia nel mondo occidentale, rimangono numerose sfide da affrontare per normalizzare questo tipo di alimentazione. Tra queste figurano principalmente l’accettazione culturale e la regolamentazione legale.

Il futuro dell’entomofagia

Secondo la FAO, gli insetti potrebbero diventare una soluzione efficace per affrontare il problema della sicurezza alimentare a livello globale. Con un impatto ambientale inferiore alla produzione di carne tradizionale e un alto valore nutrizionale, gli insetti hanno tutte le carte in mano per diventare una fonte di proteine del futuro.

Dal disgusto culturale e psicologico al riconoscimento dei benefici nutrizionali e ambientali del consumo di insetti, abbiamo fatto un viaggio attraverso i diversi aspetti dell’entomofagia. Un viaggio che ci ha portato a considerare questi piccoli esseri non più come pesti, ma come una valida alternativa alimentare per il futuro. La strada verso l’accettazione dei prodotti a base di insetti nella nostra dieta è ancora lunga, ma le prospettive future sembrano incoraggianti.